वैज्ञानिक प्रकाशन में, एक जर्नल एक आवधिक प्रकाशन है जो एक सामान्य शीर्षक के तहत समय के साथ सामग्री जारी करता है, जो आमतौर पर एक परिभाषित विषय क्षेत्र पर केंद्रित होता है। जीवन विज्ञान में, जर्नल विद्वान लेखों के लिए प्राथमिक मंच हैं जो शोध विधियों, परिणामों, व्याख्याओं और सीमाओं को एक ऐसे प्रारूप में रिपोर्ट करते हैं जिसे संग्रहीत और उद्धृत किया जाना है।
जर्नल ही वह जगह है जहाँ नैदानिक और जैवचिकित्सा साक्ष्य सार्वजनिक वैज्ञानिक अभिलेख का हिस्सा बनते हैं। फार्मा टीमों के लिए, जर्नल प्रकाशन अध्ययन के परिणामों का पारदर्शी प्रकटीकरण करने में सहायता करते हैं, वैज्ञानिक जाँच को सक्षम बनाते हैं, और चिकित्सकों तथा शोधकर्ताओं को साक्ष्य की उस ताकत का आकलन करने में मदद करते हैं जो बाद में दिशानिर्देशों, औषधि-सूचियों और देखभाल के मानकों को प्रभावित कर सकती है।
पत्रिकाएं विश्वसनीयता फ़िल्टर के रूप में भी काम करती हैं। ऐसा इसलिए नहीं है कि पत्रिकाएं सत्य की गारंटी देती हैं, बल्कि इसलिए क्योंकि प्रतिष्ठित पत्रिकाएं संपादकीय नीतियां, सहकर्मी समीक्षा, और प्रकाशन नैतिकता की अपेक्षाओं को लागू करती हैं जो साक्ष्य की रिपोर्टिंग के मानक को ऊंचा करती हैं।
पीयर रिव्यू विषय विशेषज्ञों द्वारा प्रस्तुत पांडुलिपि का आलोचनात्मक मूल्यांकन है, जिसे आमतौर पर एक संपादक द्वारा समन्वित किया जाता है। पत्रिकाएँ यह तय करने के लिए सहकर्मी समीक्षा का उपयोग करती हैं कि कोई पांडुलिपि पत्रिका के लिए उपयुक्त है और गुणवत्ता मानदंडों को पूरा करती है, और समीक्षक की प्रतिक्रिया के माध्यम से रिपोर्टिंग में सुधार करने के लिए। समीक्षा मॉडल भिन्न होते हैं (सिंगल-ब्लाइंड, डबल-ब्लाइंड, ओपन रिव्यू), और पत्रिकाओं से अपेक्षा की जाती है कि वे अपने दृष्टिकोण का पारदर्शी रूप से वर्णन करें।
हर जर्नल का उद्देश्य एक जैसा नहीं होता। सामान्य श्रेणियों में शामिल हैं:
एक जर्नल की गुणवत्ता ब्रांडिंग से कम और शासन से अधिक संबंधित होती है। एक विश्वसनीय जर्नल में आमतौर पर निम्नलिखित होते हैं:
जहाँ सबमिट करना है, यह निर्णय लेने वाले शोधकर्ताओं के लिए, 'थिंक. चेक. सबमिट.' जैसी चेकलिस्ट यह मूल्यांकन करने के लिए व्यापक रूप से उपयोग की जाती हैं कि कोई जर्नल उपयुक्त और विश्वसनीय मंच है या नहीं।
पत्रिका-स्तरीय मेट्रिक्स जैसे कि जर्नल इम्पैक्ट फैक्टर का उपयोग पत्रिकाओं की तुलना करते समय आम तौर पर संदर्भ के रूप में किया जाता है। यदि जिम्मेदारी से उपयोग किया जाए, तो वे जर्नल स्तर पर उद्धरण प्रदर्शन का वर्णन कर सकते हैं, लेकिन उन्हें किसी व्यक्तिगत पेपर की गुणवत्ता या किसी विशिष्ट शोधकर्ता के मूल्य के लिए एक प्रॉक्सी के रूप में नहीं लिया जाना चाहिए।